1741. május 19-én hunyt el Thomas Twining kereskedő, a legismertebb londoni teaüzlet alapítója.

A több évszázados múltra visszatekintő Twining-család Gloucestershire-ből származik, 1675-ben Thomas Twining is ott született. Amikor 1684-ben a recesszió hatására a Twiningok Londonba kényszerültek, velük tartott az akkor még kilencesztendős Thomas is. A brit fővárosban természetesnek tűnt számára, hogy apja szakmáját választja hivatásául, aki egyébként takácsként tevékenykedett. 21 évesen azonban hátat fordított a szövögetésnek, és a kereskedelemben kezdett el dolgozni. Előbb egy gazdag kereskedő keze alá segédkezett be, aki néhány korai szállítmányozását tearakományokkal bonyolította, majd önállósította magát.

Thomas Twining  1706-ban vásárolta meg a londoni Strandhez közeli Devereux Courtban üzemelő Master Tom's Coffee House nevű kávéházat. A helyszín tökéletes választásnak bizonyult, ugyanis rengeteg ügyvéd, tudós, orvos és író járt ide. Bár II. Károly portugál származású felesége, Bragancai Katalin 1662-ben hivatalosan is bevezette a teát Angliában, az arisztokrácián kívül másoknak nem sok közük volt az új nedűhöz. Az 1700-as évek elején az angolok leginkább gint, sört és kávét fogyasztottak. Ebben az időben, Londonban kétezernél is több kávéház üzemelt, így a Twining komoly konkurenciával versenyzett. Tudta, hogy vállalkozása csak akkor lehet nyerő, ha markánsan megkülönbözteti magát a kávéházak garmadájától. Így kezdett el teát árusítani.

TÁMOGATÓINK

   

Az üzlet beindult, még úgy is, hogy akkoriban a tea különösen drága árucikknek számított: mai árakon számolva körülbelül 55 ezer forintba került egy gramm. Twining nem pusztán a lehető legjobb minőségű teát kínálta vendégeinek, hanem hamarosan otthon elkészíthető teát is elkezdett árulni. A teavásárlás a ház asszonyának feladata volt, ezért Thomas elhatározta, hogy vállalkozásával a londoni hölgyeket is megcélozza. A hölgyek és kisasszonyok elegáns kocsikon érkeztek Thomas üzletéhez, és szolgáikat küldték be vásárolni. Twining hamarosan már több szárított teát adott el, mint főzött teaitalt, ezért megnyitotta első tea- és kávéházát a londoni Strand 216-os szám alatt, ahol a Twinings teabolt a mai napig nyitva áll.


Kevesen tudják, hogy a Twinings cég keverte ki először egy megbízás során az Earl Grey elnevezésű teakeveréket II. Charles Earl Grey nemes megbízásából és útmutatása alapján, a 19. század elején. A teakeverék a gróf nevét viseli, és szerte a világon nagy népszerűségnek örvend.Még néhány érdekesség: 1749-ben először exportált a Twinings Amerikába. Az első ügyfelek egyike Boston kormányzója volt. 1784-ben Richard Twiningnak sikerül elérnie, hogy a 119%-os adó 12,5%-ra csökkenjen, ezzel a teaárak is csökkentek, így már bárki által elérhető élvezeti cikk lett. 1837-ben Viktória királynő a Királyi Udvar Szállítója címet adományozta a Twiningsnak. 

(Forrás:  *twinings.hu)