1936. április 29-én az indiai Bombayben (Mumbai) született Zubin Mehta Wolf-díjas karmester. Párszi vallású, jómódú családból származik. Orvosnak készült, végül mégis a Bécsi Zeneakadémiára iratkozott be. 1958-ban megnyerte a liverpooli karmesterversenyt, s a helyi szimfonikusok karmesterévé nevezték ki, huszonöt évesen már a bécsi, a berlini és az izraeli filharmonikus zenekart dirigálhatta. Hamarosan a montreali és a Los Angeles-i szimfonikusok vezető karmestere lett. 1961-ben az Izraeli Filharmonikusok élén helyettesítette a beteg Ormándy Jenőt. 1969-ben a zenekar tanácsadójának, majd zeneigazgatójának, 1981-ben pedig örökös karmesterének nevezték ki: ő az egyetlen jelentős művész, aki nem izraeliként megkapta az Izrael-díjat.

1978-1991 között a New York-i Filharmonikusok élén állt, a posztot ő töltötte be leghosszabb ideig az együttes történetében. A legnagyobb zenekarok hívták vendégkarmesternek. 1985-ben a firenzei Maggio Musicale vezető karmestere lett, 1998-2006 között Münchenben a Bajor Állami Operaház zeneigazgatói tisztét töltötte be.

Operát 1963-ban Montrealban dirigált először, azóta a világ leghíresebb operaházainak - a New York-i Metropolitan, a londoni Covent Garden, a milánói Scala - közönsége ünnepelte. Elsősorban Bruckner, Richard Strauss és Mahler műveinek tolmácsolásával szerzett hírnevet, de elhivatott népszerűsítője Schönberg és más modern komponisták műveinek is. Egy nyilatkozata szerint alapvetően Bécs zenéje az ő világa.

TÁMOGATÓINK

   

A populárisabb zene sem áll távol tőle. 1990-ben ő vezényelt a három tenor legelső fellépésén, az olaszországi futball-világbajnokság megnyitóján, de dolgozott együtt az amerikai rockzenész Frank Zappával és Ravi Shankar indiai szitárművésszel is. Százmilliók nézték a tévében az általa vezényelt hagyományos bécsi újévi koncerteket, ő dirigálta a Tosca, a Traviata és a Rigoletto című operák élő közvetítését az eredeti helyszínekről, és az ő vezényletével adták elő először a pekingi Tiltott Városban Puccini Turandot című operáját.

Mehta a zene erejével szeretné kibékíteni az egymással szemben álló kultúrákat és országokat. Számtalan jótékonysági koncertnek szervezője és részese, szülőhazájában alapítványa révén több mint kétszáz gyerek tanulhatja a klasszikus nyugati zenét.


Többször járt Magyarországon, a többi közt a Budapesti Tavaszi Fesztiválon dirigált. Számtalan kitüntetése közt csillaga díszíti a hollywoodi Hírességek Sétányát, művészeti Wolf-díjjal tüntették ki (1996), megkapta a Wilhelm Furtwängler-díjat, valamint az Echo Klassik életműdíjat (2011). 2012-ben Simon Peresz izraeli államfő elnöki kitüntetésben részesítette, a következő évben bekerült a Gramophone brit zenei szaklap által létrehozott Hírességek Csarnokába. 2017-ben ő lesz a George Enescu nemzetközi klasszikus zenei fesztivál tiszteletbeli elnöke.

(Forrás:  *MTVA Sajtó- és Fotóarchívum)